はじめに
日常生活や職場では、社交辞令という言葉のやりとりが頻繁に登場します。日本では特に、人間関係を円滑にするために「建前」や「社交辞令」を用いることが一般的です。しかし、発達障害を抱える方の中には、この社交辞令が理解できずに戸惑ったり、真に受けてしまって人間関係に悩んでしまうことが少なくありません。
特に、発達障害の一種である**自閉スペクトラム症（ASD）**の方は、言葉を文字通りに受け取りやすい傾向があります。そのため、冗談や皮肉、ことわざや慣用句、そして社交辞令のように「裏の意味」が込められた表現を理解するのが難しい場合があります。もちろん、ADHD（注意欠如・多動症）の方にも同様の困難がみられることがありますが、とりわけASDの特徴として強く表れる傾向があります。
本記事では、発達障害の方が戸惑いやすい代表的な社交辞令を5つ取り上げ、その背景や誤解が生じやすいポイント、そして実生活での対処法について丁寧に解説していきます。
1. 「もっとゆっくりしていってね」
友人や同僚、上司の家に招かれたときなどに言われることが多いのが、この言葉です。表面的には「もっと長くいていいよ」という意味に聞こえます。しかし、実際には「ある程度の時間までなら大丈夫だけれど、そろそろ帰ってもらっても構わない」というニュアンスを含んでいることもあります。
ASDの方は「言われたとおりに解釈する」傾向が強いため、本当に夜遅くまで長居をしてしまったり、「帰ってほしい」という相手のサインに気づけないことがあります。その結果、「空気が読めない」と思われてしまい、本人も落ち込むケースがあります。
対処法としては、「今日は何時ごろまで大丈夫ですか？」と聞いてみることが一つの方法です。相手の都合を確認することで誤解を防げますし、お互いに安心できます。
2. 「近いうちに飲みに行こう」
職場での同僚や上司との会話でよく出てくる社交辞令です。実際に飲みに行く約束をしているわけではなく、「これからも良い関係を続けましょう」という意味合いで使われることが多い言葉です。
ところが、この言葉を文字通りに受け取ると、「いつ誘われるのだろう」「いつまで待てばいいのだろう」と不安になってしまったり、逆に「こちらから誘わなければいけないのか」と悩んでしまうことがあります。
この場合は、「近いうちに飲みに行こう」という言葉は、必ずしも行動に移されるものではない、いわば挨拶の一部であると理解しておくことが大切です。心の中で「これは社交辞令かもしれない」と半分程度に受け止めておくと、過度なストレスを避けられるでしょう。
3. 「近くに来たらまた遊びに来てね」
親戚や知人の家を訪ねたときによく耳にする言葉です。これは「社交辞令の典型」と言ってもよいでしょう。相手としては「また会えると嬉しい」という気持ちを軽く表現しているだけであり、必ずしも「近くを通ったら必ず立ち寄りなさい」という意味ではありません。
しかし、発達障害のある方は「言われた以上、実行しなければならない」と考えてしまうことがあります。その結果、相手が驚くようなタイミングで突然訪問してしまい、気まずい思いをすることもあります。
このような言葉は、「本当に来てほしい」というよりも「礼儀としての挨拶」と受け止めておくと安心です。実際に訪問したい場合は、事前に「近くまで行く予定があるのですが、ご都合はいかがですか？」と確認するのが無難です。
4. 「また誘ってください」
飲み会や食事会の帰り際に後輩や同僚から言われることが多い表現です。発した側としては「今日は楽しかったです」「これからも仲良くしましょう」という意味で言っているだけの場合が多いのですが、真に受けて「また誘わなければいけない」と感じてしまう人もいます。
結果として、必要以上に何度も誘ってしまい、相手に負担をかけてしまうこともあります。逆に「誘わなければ嫌われるのでは」と不安になってしまうケースもあるでしょう。
このような言葉は「社交辞令で言うのが一般的」という知識を持っておくことが有効です。すべてを義務のように受け止める必要はありません。
5. 「前向きに検討させていただきます」
ビジネスシーンで最も多い社交辞令の一つが、この表現です。営業や商談の場で、提案を断るときに角を立てないための言葉としてよく使われます。
表面上は「前向きに考えています」という意味に聞こえますが、実際には「ほぼ断りのサイン」である場合も少なくありません。ASDやADHDの方はこの言葉をそのまま受け取り、「契約できる可能性が高い」と期待してしまい、後に落胆するケースがあります。
この表現を聞いたときは、「まだ結論が出ていない、もしくは断る可能性が高い」と考えておくのが無難です。相手が本当に前向きかどうかは、後日の具体的な連絡や行動で判断するようにしましょう。
社交辞令を理解するための心構え
発達障害のある方が社交辞令を理解するのは決して簡単ではありません。しかし、以下のような工夫で誤解を減らすことが可能です。
- 社交辞令という文化があると知識として理解しておく
- 迷ったときは直接確認する勇気を持つ
- 「全部を本気に受け取らなくてよい」と心に留めておく
- 自分が困りやすい場面を記録し、次に備える
社交辞令を完璧に見抜くことは誰にとっても難しいものです。ですから「誤解してしまうのは仕方ない」と受け入れつつ、少しずつ対応の幅を広げていければ十分です。
おわりに
発達障害を抱える方にとって、社交辞令はまさに「見えない壁」のような存在です。しかし、それは本人の責任ではなく、言葉に裏を持たせるという文化そのものが難しいのです。
大切なのは、「社交辞令には本音と違う部分が含まれることが多い」という知識を持ち、無理に合わせようとせずに、必要に応じて確認を取ることです。そうした工夫を積み重ねることで、人間関係における誤解やストレスは減り、より安心して生活や仕事に取り組めるようになるでしょう。