重ね着症候群とは
現代社会において、「うつ」や「対人不安」、「情緒不安定」などのメンタルヘルスの問題は決して珍しいものではありません。特に、これらの症状が長引き、治療を受けても改善が見られない場合、その背景には発達障害が隠れている可能性があります。
このように、もともと発達障害が存在し、その上に精神的な不調が重なる状態を「重ね着症候群」と呼びます。まるで服を何枚も重ね着するかのように、異なる症状が重なって表れることが特徴です。今回は、この重ね着症候群について詳しく見ていきましょう。
重ね着症候群の具体的な例
例えば、幼少期から同級生とうまく馴染めず、一人で過ごすことが多かった方を想像してください。特に目立った問題はなく、発達障害の診断も受けていませんでした。しかし、学校生活の中で発表などの場面があり、話し方や態度の違いを指摘され、クラスメイトからからかわれてしまいます。
その結果、本人は深く傷つき、対人不安やうつ症状を抱えるようになります。不登校が続き、最終的に中退して引きこもることに…。このようなケースがまさに重ね着症候群の典型例です。
この場合、発端となっているのは発達障害による対人コミュニケーションの困難さです。しかし、表面的にはうつや不安障害の症状が目立つため、適切な診断や支援が遅れてしまうことがあります。
重ね着症候群の由来と定義
重ね着症候群は、日本の精神科医である衣笠医師らによって提唱された概念です。彼らの研究によると、長期にわたり治療に難渋する患者の中に、背景として未診断の広汎性発達障害（ASD）を抱えている方が多く見られました。
重ね着症候群の主な定義
・IQ85以上（知的障害や境界知能ではない）
・未発見の広汎性発達障害（ASD）が背景にある
・うつ病や不安障害などの精神不調を合併している
ただし、近年ではこの定義がさらに広がっています。未診断のADHDや境界知能、さらには感受性の強いHSP（Highly Sensitive Person）を持つ方々も重ね着症候群に該当することがあります。
重ね着症候群の主な症状
重ね着症候群の症状は多岐にわたります。主に以下の3つの側面から見ていきましょう。
精神面の症状
・うつ症状（意欲低下、興味喪失、自己否定）
・不安障害（対人恐怖、社交不安）
・統合失調症様の症状（被害妄想や幻覚）
行動面の症状
・依存症（アルコール依存、ギャンブル依存）
・引きこもり
・衝動的・攻撃的行動
パーソナリティ障害との併存
・境界性パーソナリティ障害（情緒不安定、対人関係の極端さ）
・回避性パーソナリティ障害（他者からの評価を極度に恐れる）
発達障害の特性が目立たない場合も多く、治療を受けても効果が見えにくいのが特徴です。そのため、見落とされやすいことが重ね着症候群の課題となっています。
重ね着症候群の診断プロセス
重ね着症候群の診断は、以下の3つの段階に分けて進められます。
① 疑う段階
・精神疾患の治療が長引いている
・特定の対人場面で極端なストレスを感じる
・ADHDやASDの特徴に本人が自覚を持ち始める
② 幼少期の振り返り
・幼少期の対人関係や行動パターンを丁寧に確認
・小学校時代のこだわり行動や孤立経験があるか
③ 専門的な検査
・WAIS検査や知能検査を通じて知的能力を評価
・精神科医や心理士による詳細な問診を行い、発達障害の診断を行う
重ね着症候群の治療方法
重ね着症候群の治療は、一筋縄ではいかないことが多いため、段階的に進めることが重要です。
① 精神疾患への治療
・抗うつ薬や抗不安薬などの薬物療法
・必要に応じて抗精神病薬を使用
② 発達障害への対策
・ADHDに対しては適切な薬物治療や認知行動療法
・ASDの場合はソーシャルスキルトレーニング（SST）
③ パーソナリティ障害への介入
・感情のコントロールを学ぶための心理療法
・衝動性や対人関係の改善を目指す支援
重ね着症候群の予防
重ね着症候群を防ぐためには、早期発見と早期療育が重要です。
早期発見・早期療育
・幼少期に特性を発見し、早めに専門的な診断を受ける
・療育プログラムやソーシャルスキルトレーニングを活用
ニューロダイバーシティの推進
・発達障害を「特性のひとつ」として捉え、多様性を尊重する社会づくり
・学校や職場での合理的配慮の促進
おわりに
重ね着症候群は、発達障害が見過ごされたまま、精神的な不調が積み重なった結果生じる状態です。適切な診断と支援を受けることで、回復の道が開ける可能性が高まります。
今後は、社会全体での理解を深め、多様性を受け入れる環境を整えることが求められます。誰もが自分らしく生きられる社会の実現に向けて、一人ひとりができることを考えていきましょう。