若くして脳卒中を引き起こす「もやもや病」の病態と治療
私たちが日常生活を不自由なく送るためには、脳が十分に機能することが不可欠です。そのためには、脳細胞に酸素や栄養を供給する血管の正常な働きが重要です。特に、肝動脈から枝分かれした左右の内頸動脈は、脳への血液供給を担う非常に重要な役割を果たしています。この内頸動脈は「前方循環系」とも呼ばれ、前大脳動脈や中大脳動脈へと枝分かれし、前頭葉、頭頂葉、側頭葉などに血液を供給しています。しかし、この重要な内頸動脈の終末部分が閉塞・狭窄する病気として知られるのが、「もやもや病」です。
もやもや病とは
もやもや病は、進行性の脳血管疾患で、日本人に多発する原因不明の病気です。この病気は厚生労働省の指定難病であり、かつては「ウイルス動脈輪閉塞症」と呼ばれていました。小児期から10代にかけて発症することが多いものの、30～40代以降にも発症する可能性があります。
内頸動脈終末部が狭窄することで脳への血液供給が不足し、虚血状態に陥ることがあります。こうした虚血状態を回避するため、体内では代償的に細かい異常血管が発達します。この異常血管の特徴的な見た目が、タバコの煙のようにもやもやしていることから「もやもや病」と呼ばれるようになりました。しかし、これらの異常血管は非常に脆く、出血を引き起こすリスクがあります。脳梗塞や脳出血のリスクが高いため、若年層であっても脳卒中を引き起こしやすく、生活の質（QOL）や日常生活動作（ADL）を低下させる可能性があります。
もやもや病の症状
もやもや病の症状は、大きく分けて「脳虚血型」と「脳出血型」の2つに分類されます。また、無症状で偶然発見されることもあります。
1. 脳虚血型の症状
脳血流が低下することで、虚血状態が生じ、次のような症状が見られます。
・小児の場合、過換気状態（激しい泣きやリコーダーの演奏など）による一時的な虚血が神経学的異常
を引き起こすことがあります。
・成人の場合、血流不足により言語障害や半身麻痺、ふらつきなどが生じることがあります。
2. 脳出血型の症状
もやもや病の異常血管は細くて脆いため、出血が起きやすい状態にあります。脳出血が発生すると次のような症状が現れます。
・激しい頭痛
・嘔吐
・出血部位に応じた麻痺や言語障害 もやもや病による脳出血は、一度起きると再発のリスクが高いた
め、特に注意が必要です。
診断と治療
診断
もやもや病は、以下の検査によって診断されます。
・MRI検査：脳血管の狭窄状態や血流障害の程度を確認。
・脳血管造影：異常血管網の発達状況を観察。 もやもや病は内頸動脈終末部分の狭窄や閉塞、および異
常血管網の発達が両側で確認されることで診断されます。
外科的治療
もやもや病に対する外科的治療の代表例は「直接的血行再建術」です。この手術では、浅側頭動脈（頭皮の血管）を中大脳動脈に繋ぎ、脳血流を改善します。この手術により、異常血管網の縮小や脳出血のリスク軽減が期待されます。
術後管理と看護の重要性
手術後の管理は、患者の回復において非常に重要です。直接バイパス手術では、術直後に以下のリスクが生じることがあります。
・術中の血流遮断や低血圧による脳梗塞
・術後の急激な血流増加による脳浮腫や脳出血
看護師は、術後の血圧管理や身体観察を徹底し、次のような異常を早期に発見する必要があります。
・麻痺や意識障害
・瞳孔の変化
・感染症兆候（手術部位の炎症や血液データの異常）
術後の感染予防も重要であり、特に創部の清潔維持に細心の注意を払います。
まとめ
もやもや病は、若年層でも脳卒中を引き起こす危険な疾患です。内頸動脈終末部の狭窄により虚血症状が生じ、代償的に発達する異常血管が脳出血のリスクを高めます。診断には詳細な画像検査が必要で、外科的治療による血行再建が有効ですが、術後の管理や生活指導も重要です。
特に看護師は術後の患者ケアにおいて重要な役割を果たします。患者が適切な健康管理を行い、再発のリスクを低下させるためには、退院前の生活指導が欠かせません。
もやもや病は名前の印象以上に深刻な疾患であり、早期発見と適切な治療が患者のQOLを守る鍵となります。社会全体でこの疾患への理解を深め、早期診断と治療が行える環境を整えることが求められています。