勉強がよくできる人は、あらゆることをうまくこなす印象を持たれがちです。しかし、学校では成績優秀だったのに、会社に入ると仕事がうまくできない人もいます。勉強の成績は、脳の一部の能力が反映されたものであり、脳全体の能力を示しているわけではありません。仕事をこなすには、勉強で求められる力以外の脳の能力も重要となります。
大人の発達障害
脳の知的な能力は大きく4つに分けられ、そのうちの1つである「言語理解」の能力が勉強の成績と関連しています。しかし、残りの3つの能力のどれかに問題があると、勉強ができても仕事ができないということが起きてしまいます。例えば、耳で聞いた情報を一時的に記憶して考える「ワーキングメモリー」という能力がありますが、これが弱いと、何度機械の使い方を聞いても覚えられないことがあります。実際に、名門大学を卒業しているのに、スーパーのレジ操作ができないという人もいるのです。
このように、脳の発達がアンバランスであることがわかってきたのは、ここ30年ほどのことです。それ以前は、発達障害といえば、脳の全体的な発達が遅れている状態を指していました。しかし、学校の勉強ができても他の脳の機能が十分に発達せず、結果的にアンバランスな脳を持つ発達障害も知られるようになりました。これらは大人になってから問題が表面化することが多いため、「大人の発達障害」と呼ばれることもあります。学校では優秀だったのに職場では仕事がうまくいかない人は、大人の発達障害の可能性があるのです。
苦手な仕事
それでは、大人の発達障害の人はどのような仕事が苦手なのでしょうか。以下に、具体的な職場での問題を紹介します。
1. 報告・連絡・相談ができない
職場はチームでの作業が基本で、コミュニケーションが大切です。特に「報告」「連絡」「相談」は重要で、これを略して「ほうれんそう」と呼びます。しかし、発達障害のある人は、相手の気持ちを読み取ったり自分の気持ちを伝えることが苦手で、適切に「ほうれんそう」をすることができません。そのため、協調性がないと誤解されることがあります。また、逆に何でもかんでも「ほうれんそう」してしまい、臨機応変な対応ができないと上司から呆れられることもあります。
2. 会話が苦手
発達障害のある人は、会話の仕方に特徴があります。例えば、相手の話を聞かずに自分の話ばかりをすることや、空気を読まずに思ったことをそのまま口にしてしまうことがあります。これが原因で、会議の場で不適切な発言をしてしまうこともあります。また、目上の人に対する挨拶や敬語の使い方が不自然で、周囲に違和感を与えることがあります。
3. 小さなミスが多い
集中力に問題があり、何度注意されても同じミスを繰り返すことがあります。特に事務作業や単純作業が苦手で、作業スピードが遅いこともあります。ただし、自閉症スペクトラム障害（ASD）の人は、細かい数字を扱うような作業が得意な場合もあります。
4. マネジメントができない
決められたことを行うのは得意でも、仕事を自ら作り出したり、部下を指導するリーダーシップを発揮することが苦手です。全体を見渡す力が弱く、興味のあることから優先して手をつけてしまうため、仕事の優先順位をつけるのが難しいことがあります。また、一つのことに集中しすぎて、他の仕事に意識が向かなくなることもあります。
5. 感情のコントロールができない
他人の気持ちを理解したり、自分の感情をうまく表現するのが苦手で、感情をため込んで突然爆発してしまうことがあります。普段から感情の波が激しく、冷静な判断ができないことも多いです。その結果、うまくいかない時に他人を責める傾向があり、周囲から自己中心的だと見られることがあります。
6. 孤立する
コミュニケーションや感情のコントロールがうまくできないため、周囲から「協調性がない」「自己中心的だ」と誤解され、職場で孤立してしまうことがあります。自分では一生懸命やっているつもりでも、それが周囲に伝わらず、結果的に周りと打ち解けることができないのです。
7. 体調を崩しやすい
ストレスが体に出やすく、頻繁に体調を崩して仕事を休みがちになることがあります。また、自分の体調の変化をうまく予測できず、突然休むことがあり、上司から不誠実だと思われることもあります。
もし、これらの問題が職場で頻繁に起こる場合、大人の発達障害の可能性が考えられます。多少のトラブルがあっても、職場で助け合いながら働けるなら問題ありませんが、問題が深刻になるようであれば、精神科で診断を受けることをお勧めします。